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Mélangé à l’hydrogène, le dioxyde de carbone prend plusieurs formes différentes une fois transformé par les plantes.
Une de ces formes c’est le latex, produit par un réduit groupe botanique, dont le chicozapote (Manilkara zapota). Le latex est surtout composé par de l’eau, dont la proportion peut varier de 50% a 70% selon la période de l’année. Il contient aussi des protéines, des hydrates de carbone, lipides, acides aminés et polysoprènes.
Le polysoprène a une qualité assez spéciale: il est constitué d’élastomères, dont la structure chimique le rend particulièrement élastique, ce qui permet de reprendre sa forme initiale après étirement. Le caoutchouc est le produit du latex le plus connu.

Le caoutchouc naturel peut être collecté dans les plantations d’hévéas: Hevea spp. est le plus courant, il y a aussi Castilla spp. et Manihot spp. en Amérique Centrale; Funtumia elastica y Landolphia spp. en Afrique; Ficus elastica en Asie.

Les arbres du latex pour faire la gomme à mâcher sont différents de ceux qui produisent le caoutchouc. Seulement quelques espèces sont capables de synthétiser les polysoprènes en une trans formation. Chicle, gutta-percha (Pallaquium gutta) y balata (Manilkara bidentata) sont typiquement représentatives des plantes qui synthétisent les trans -polysoprènes. Entre elles, l’arbre du chicle* est unique pour son inimitable mélange de polysoprènes, qui donne une substance non toxique, hydrophile, impossible de vulcaniser.

Grâce à l’impossibilité de vulcaniser le latex, Thomas Adams a découvert la gomme à mâcher. En 1866, l’ancien dictateur mexicain exilé aux États Unis, Antonio Lopez de Santa Ana, avait réussi à vendre deux tonnes de latex à Thomas Adams avec l’intention de vulcaniser le latex pour faire des pneus à carrosses. Face au fiasco de transformer le latex en caoutchouc, quoi faire de 2,000 kilos de latex? L’acheteur s’est souvenu que Santa Ana avait mentionné qu’au Mexique les gens mâchaient cette gomme dont il était, en fait, un consommateur régulier. D’après l’anecdote la plus répandue, Monsieur Adams a eu l’idée d’édulcorer et d’aromatiser la gomme… c‘est ainsi qu'a été créé le chewing-gum tel qu’on le connait aujourd’hui.

Il faut dire que la grande partie des gommes à mâcher élaborées actuellement sont des produits industriels qui utilisent des polymères à base du pétrole en substitution de la gomme naturelle. Même les meilleures ont une faible quantité de vrai chicle.  C’est la raison pour laquelle le chewing-gum est devenu un souci sanitaire et un problème d’environnement.  Combien de mâcheurs de chewing-gum ont conscience que les polymères d’une gomme à mâcher artificielle jetée avec négligence ont tendance à s’intégrer de manière définitive au bitume?

En étant élaboré à base de gomme bio, Chicza est totalement naturel et offre toutes les qualités d’une matière première biodégradable: inoffensive, soluble à l’eau, non collante. Elle se décompose facilement grâce à la biodégradation enzymatique et bactérienne et avec le temps devient poussière et retourne à la terre, comme le bois pourri, les feuilles mortes et beaucoup d’autres éléments qui enrichissent les sols.